La RCC surgió en 1967 cuando algunos estudiantes de la Universidad de Duquesne (Pittsburgh, Pennsylvania – EE. UU.) participaron en un retiro durante el cual experimentaron la efusión del Espíritu Santo y la manifestación de algunos dones carismáticos. Desde entonces, la RCC se ha difundido rápidamente por todo el mundo.

Actualmente más de 100 millones de católicos participan de la espiritualidad de la RCC en 200 países. Tiene un Consejo Internacional (ICCRS
– International Catholic Charismatic Renewal Services) reconocido por el Consejo Pontificio para los Laicos.

Juan Pablo II, en la vigilia de Pentecostés de 2004, que presidió en la Plaza de San Pedro en el Vaticano, alentó el proyecto «Zarza ardiente» promovido por el RnS.

ZENIT: ¿Qué representa Pentecostés para la «Renovación en el Espíritu»?

Salvatore Martinez: La «Renovación en el Espíritu» quiere ser un signo elocuente del prodigio inagotable de Pentecostés y del florecimiento de la fe en los carismas del Espíritu, una «admonición» para que la Iglesia redescubra la estructura fisiológica de la existencia cristiana, que es, por su naturaleza, una existencia en el Espíritu Santo.

La «Renovación en el Espíritu», desde que surge, parece como una concesión de las audaces esperanzas proféticas formuladas por Juan XXIII, desde la apertura del Concilio Vaticano II. Hay dos etapas relevantes: en un primer momento la afirmación de la «corriente de gracia», de una espiritualidad apoyada por la experiencia comunitaria de los carismas, imagen de una Iglesia que ama estar «en el Cenáculo» para «hablar del mundo a Dios» y «fuera del Cenáculo» para «hablar del mundo a Dios»; progresivamente, la afirmación de la noción de «movimiento eclesial», en un creciente compromiso apostólico, de comunión con los pastores, de formación permanente que hace manifiesta la vida nueva en el Espíritu en los «ministerios laicales carismáticos» activados en la Iglesia y en el mundo.

ZENIT: ¿Qué es el «Espíritu» para ustedes?

Salvatore Martinez: Sin el Espíritu la evangelización es como un río que se estanca, la caridad un fuego sin calor, la Palabra algo indeclinable, la Eucaristía un misterio impenetrable, el otro nunca será prójimo, el mundo un infierno, el paraíso una realidad olvidada, la Iglesia una madre sin amor.

En mi experiencia personal he visto a miles de pecadores volver a Dios, enfermos en el cuerpo y en el espíritu recobrar la salud, hombre y mujeres que habían perdido su dignidad humana y peregrinaban sin esperanza entre mil pobrezas reencontrar el gozo de vivir y de llamarse «hijos, hijas de Dios».

Esto y mucho más aún hace el Espíritu en quien se hace dócil a Su Poder, según las promesas de Jesús. Este poder se manifestó en la vida de los apóstoles y se manifiesta en la vida de todo creyente por libre, imprevisible iniciativa del Espíritu: he aquí por qué hablamos de «efusión pentecostal, carismática del Espíritu» junto a las efusiones del Espíritu «programadas» y eficaces en los sacramentos de la vida cristiana.

ZENIT: Decenas de millones de personas participan de la espiritualidad de la «Renovación en el Espíritu». ¿De qué forma piensan ustedes comunicar y testimoniar el Espíritu de Dios entre la gente? ¿Qué proyecto de vida proponen?

Salvatore Martinez: La efusión del Espíritu representa la experiencia fundamental de la específica espiritualidad carismática de la «Renovación en el Espíritu»; es el «carisma desencadenante»; la experiencia específica de la «Renovación en el Espíritu». Juan Pablo II la define: «causa de una experiencia cada vez más profunda de la presencia de Cristo».

La efusión del Espíritu actualiza y reactiva nuestro bautismo «desaprisionando» al Espíritu Santo. Es una llamada a la conversión permanente, como en el día del descendimiento pentecostal del Espíritu en Jerusalén; es un nuevo conocimiento del señorío de Jesús en nuestra vida, aquel Jesús que es Señor y sólo mediante el Espíritu puede ser amado, adorado, anunciado, testimoniado, compartido.

A Pablo VI debemos el primer, convencido, inmediato y «profético» reconocimiento del papel de la «Renovación en el Espíritu» en la Iglesia y en el mundo. Él decía en 1975: «La Renovación debe rejuvenecer el mundo, debe darle una espiritualidad, un alma, Será una oportunidad para la Iglesia si gritáis al mundo la gloria del Dios de Pentecostés».

Estamos agradecidos a Juan Pablo II por haber impulsado a la «Renovación en el Espíritu» a convertirse –como nos dijo desde la primera audiencia en 1980— en «esperanza para el mundo», una vanguardia de testigos de la «nueva evangelización» en la docilidad al Espíritu.

La incidencia del pontificado de Juan Pablo II, sus continuos apremios en nuestra dirección, han sido el impulso más audaz a la maduración eclesial de la «Renovación en el Espíritu». Desde 1998, además, recibimos anualmente una carta autógrafa del Sumo Pontífice con ocasión del mayor evento que organizamos nosotros en Rímini: un congreso ecuménico en el que intervienen una media de veinticinco mil personas, muchos cardenales y obispos, más de seiscientos sacerdotes y religiosos, cinco mil núcleos familiares, más de seiscientos voluntarios y un ministerio de animación formado por más de ciento veinte personas entre cantantes e instrumentistas.

ZENIT: ¿Basta con confiarse al Señor para vivir más humanamente?

Salvatore Martinez: Miles de bautizados no tienen experiencia de la presencia y de la acción del Espíritu Santo en su vida. El Espíritu nos ha sido dejado por Jesús como Paráclito –esto es, «Aquel que está llamado a permanecer al lado»--, pero muchos cristianos no sólo no se valen de Su amable compañía, sino que incluso no Lo invocan, no Lo buscan, no confían a Él la dirección de su vida.

Resulta hasta demasiado evidente, mientras, encontrar las «señales» de la «ausencia» del Espíritu Santo: la desintegración de la vida familiar, la caída de las vocaciones, la indiferencia hacia tantas pobrezas de nuestro tiempo, el debilitamiento del testimonio de los cristianos.

Quien se abre al Espíritu y mediante al oración redescubre la primacía de la vida interior y la belleza de la intimidad con Dios, ve sus propias «aspiraciones naturales» transformarse en esperanza; las interpretaciones humanas y racionales de la realidad reavivarse en la fe; el amor humano regenerarse en caridad; la búsqueda humana de justicia sublimarse en el compromiso a edificar el Reino de Dios en la tierra.

ZENIT: ¿Qué papel desempeña la oración en la propuesta espiritual de ustedes?

Salvatore Martinez: La experiencia de la oración de alabanza y de intercesión hechas «en el Espíritu» es dimensión central de Pentecostés, como ya en 1964 afirmaba Pablo VI. La oración es nuestra misma alma ante Dios: cuanto más se somete, «aferrada desde el Espíritu», tanto más experimenta la «loable locura» de David ante el Arca de la Alianza, o como nos ha recordado Juan Pablo II en la Novo Millennio Ineunte (n. 34), «el ardor de afectos hasta un verdadero “enamoramiento” del corazón».

Del Papa, con ocasión de la audiencia especial por nuestro 30º aniversario, en 2002, hemos recibido una consigna especial: «convertirnos en la Iglesia en un “gimnasio de oración”, de forma particular haciendo amar la oración de alabanza, forma de oración que da gloria a Dios por lo que Él es, antes aún que por lo que hace». Es en este dinamismo espiritual específico de la «Renovación en el Espíritu» que nace y se desarrolla el proyecto «Zarza ardiente».

ZENIT: ¿Podría explicar las características, motivaciones y objetivos de este proyecto?

Salvatore Martinez: Desde 1997, en muchos países del mundo –de modo especial de Europa-- la «visión» de la Zarza ardiente se ha abierto camino y representa una auténtica oportunidad para muchas comunidades eclesiales apagadas o débiles en la oración y en el abandono al Espíritu Santo. De hecho estoy persuadido de que la fe en el tercer milenio tendrá cada vez más necesidad de estar sostenida por una «espiritualidad carismática», que halla en la presencia imprevisible e insustituible del Espíritu su fuerza de mayor incidencia.

El 14 de marzo de 2002, Juan Pablo II, al recibir en audiencia privada a los responsables nacionales de la «Renovación en el Espíritu» con ocasión del 30º aniversario del nacimiento de la Renovación en Italia, así se expresaba entregando a la RnS un específico mandato apostólico a la Renovación refiriéndose al proyecto «Zarza ardiente»: «El proyecto “Zarza ardiente” es una invitación a la adoración incesante, día y noche. Habéis querido promover esta oportuna iniciativa para ayudar a los fieles a “volver al Cenáculo” para que, unidos en la contemplación del Misterio eucarístico, intercedan a través del Espíritu por la plena unidad de los cristianos y por la conversión de los pecadores. Se trata de un terreno apostólico en el que vuestra experiencia puede dar un muy providencial testimonio... De forma especial, continuad amando y haciendo amar la oración de alabanza, forma de oración que más inmediatamente reconoce que Dios es Dios; le canta por sí mismo, le da gloria porque Él es, antes aún que por lo que hace».

«En nuestro tiempo, ávido de esperaza, haced conocer y amar el Espíritu Santo. Ayudaréis entonces a hacer que tome forma esa “cultura de Pentecostés” que sola puede fecundar la civilización del amor y de la convivencia entre los pueblos. Con ferviente insistencia, no os canséis de invocar: “¡Ven, oh Espíritu Santo! ¡Ven! ¡Ven!”».

El Santo Padre Juan Pablo II, en línea de continuidad con León XIII, Juan XXIII y Pablo VI, siempre ha señalado en su magisterio la actualidad y la necesidad de un «retorno al Espíritu Santo».

En la «Zarza ardiente» Moisés «ve» el amor de Dios que quema sin agotarse; «oye» la voz de Dios que le llama por su nombre; «recibe un mandato de Dios» para hacer saber a todos que «Dios es» y opera signos y prodigios para la salvación de su pueblo (Cf. Ex, 3).

También nosotros, como Moisés, somos convocados por el Espíritu de Dios para penetrar y vivir la realidad de la «Zarza ardiente»: contemplando el «misterio» de la «Zarza ardiente» en la adoración de Jesús, Aquél que nos ha amado con un amor «apasionado» en la cruz y sigue amándonos mediante Su Espíritu que nos ha sido dado. «He venido a arrojar un fuego sobre la tierra y ¡cuánto desearía que ya estuviera encendido!» (Lc 12, 49) dice Jesús, hablando del «fuego» de su pasión y del «fuego» de Pentecostés; deteniéndose ante la Eucaristía, «fuego de amor», para ser educados por el Espíritu a dar amor a Jesús, es como más nos entregamos, y más Él se entrega a nosotros; más nos abrasamos de amor por Él y más este amor no se extingue, es más, es capaz de «incendiar» otros corazones. Adorando al Vivo y Poderoso Señor Jesús, para proclamar en nuestras oraciones de alabanza y de súplica su victoria sobre el mal y sobre la muerte, reclamando Su intervención en el tiempo presente, para que Su salvación rodee nuestras familias, los ambientes sociales, todo el mundo.

ZENIT: En la «Renovación en el Espíritu» son «entusiastas» de nuestra época. ¿De donde nace el entusiasmo y la esperaza que les anima?

Salvatore Martinez: Los apóstoles fueron «obligados» por Jesús a permanecer en oración y a no tener prisa por conocer los «tiempos de Dios». En el Cenáculo, perseverando en la oración, los primeros seguidores de Jesús fueron llenados del poder del Espíritu y pudieron iniciar su misión evangelizadora.

El primer don que recibieron fue el de «lenguas», un «signo» de la novedad del Espíritu en los apóstoles, indicador de la nueva capacidad de «anunciar a todas las gentes» el Evangelio de Jesús con el nuevo lenguaje del Espíritu. También nosotros, como los apóstoles, estamos llamados a volver al Cenáculo para invocar una nueva manifestación del Espíritu Santo en la Iglesia y en el mundo: es Él el «fuego» de Dios; es Él quien quema en nosotros; es Él quien hace nuestras lenguas «abrasadas», irresistibles en el anuncio del Evangelio; para «llevar» el mundo al Cenáculo, para hablar a Dios del mundo, corazón a corazón, con un lenguaje nuevo «no con palabras aprendidas de sabiduría humana, sino aprendidas del Espíritu, expresando realidades espirituales en términos espirituales» (1 Co 2, 13); para tener experiencia de una nueva intimidad con el Señor, de manera especial recurriendo a la adoración, a la alabanza, a la intercesión, a la súplica en el Espíritu, o sea, mediante una oración hecha «en el Espíritu».