Nacida en Marruecos, pero de origen libanés, es licenciada en Filosofía y Letras y doctora en Filología Semítica. Es profesora titular del Departamento de Estudios Árabes e Islam de la Facultad de Filología de la Universidad Complutense de Madrid, y vicepresidenta de la Sociedad Internacional de Historia de las Religiones.

Francia ha empezado a aplicar la ley del velo y ha expulsado a cuatro alumnas del colegio. ¿Qué le parece esta medida?

Me parece una medida completamente errónea. Estoy convencida de ello. Por esa misma razón, no podrías colgarte una medalla del cuello o no se podrían sacar los santos a la calle. La defensa del Estado no pasa por aquí. Durante años hemos visto a las monjas con tocas y no ha sucedido nada. Creo que es contraproducente. Una de las niñas expulsadas dijo que le habían fastidiado la vida, y esto es muy fuerte. Además, radicaliza posturas.

¿Cree que España puede adoptar una medida similar?

Espero que no. Ya hubo un pequeño conflicto en un colegio religioso concertado en el que las niñas llevaban uniforme y una quería llevar el velo. Se produjo un pequeño conflicto y a la alumna le dieron plaza en otro centro.

¿El terrorismo islámico en qué medida perjudica al diálogo intercultural?

A niveles populares hay rechazo y recelo hacia las personas de aspecto magrebí, pero creo que es de alabar la labor pedagógica que se hecho para evitar brotes de xenofobia. No obstante, el Estado tendría que buscar modos de manifestar su solidaridad con los musulmanes no terroristas, es decir, hacia sus problemas, porque en el atentado del 11 M hubo víctimas musulmanas.

¿Qué opina de la polémica que levantó la ceremonia católica por las víctimas del atentado de Madrid?

Creo que se debería haber hecho un acto institucional, esto es, una ceremonia civil en donde se hubieran podido sentir representadas la pluralidad de religiones de las víctimas. El hacer una misa no estuvo bien porque, aunque se haga con buena intención, es inevitable que un acto así tenga un sesgo determinado que genere malestar a las otras confesiones, tal como sucedió.

¿Existe diálogo interreligioso?

Ha habido muchos foros promovidos desde distintas instancias, pero en el creado por una comisión de la Conferencia Episcopal Española resulta que no hay confesantes de otras religiones. Existe diálogo más bien en los ámbitos académicos con seminarios, cursos, pero sólo eso. Por otro lado, no se debe olvidar que para los seguidores del Islam cualquier relación con el Estado tiene un carácter confesional.

¿Entienden los musulmanes que nuestras leyes civiles nada tienen que ver con la confesionalidad religiosa?

Me temo que no y yo creía que sí. Estamos en un Estado aconfesional, pero sigue existiendo un trato privilegiado con la Iglesia Católica, y muchos musulmanes también lo desean.

¿Las religiones deben ser utilizadas como instrumentos para la paz?

No. Hay muchos laicos que trabajan por la paz y no instrumentalizan nada. Otra cuestión es que una persona trabaje por la paz como exigencia de su propia fe.